Un autoportrait de Frida Kahlo devient le tableau réalisé par une femme le plus cher au monde

Un autoportrait de l’artiste mexicaine Frida Kahlo a été vendu 54,6 millions de dollars chez Sotheby’s à New York, établissant le record mondial pour un tableau réalisé par une femme. L’œuvre, intitulée Le rêve (La chambre), représente l’artiste flottant dans son lit dans le ciel, surplombée d’un immense squelette dont les jambes sont entourées de bâtons de dynamite.

Bien que les œuvres réalisées par des femmes dépassant les 30 millions de dollars ne représentent encore qu’1% des ventes, ce résultat bat le précédent record détenu par l’Américaine Georgia O’Keeffe, dont Jimson Weed / White Flower No.1 avait atteint 44,4 millions de dollars en 2014. L’identité de l’acheteur n’a pas été révélée.

Une œuvre profondément personnelle

Peinte en 1940, durant une décennie cruciale de sa carrière, marquée par sa relation tumultueuse avec Diego Rivera, l’œuvre illustre l’approche singulière de Frida Kahlo : une fusion des motifs folkloriques mexicains et du surréalisme européen. Présentée par Sotheby’s dans son nouveau navire-amiral à New York, le Breuer Building, bâtiment moderniste de Manhattan récemment rouvert au public après avoir longtemps fait partie du Whitney Museum, cette peinture est considérée comme l’une des plus personnelles de l’artiste.

Anna Di Stasi, responsable de l’art d’Amérique latine chez Sotheby’s, explique que bien que Kahlo n’ait jamais pleinement adhéré au mouvement surréaliste, l’iconographie du tableau, et en particulier le grand squelette au-dessus du lit, reproduit d’un objet en papier mâché réel qu’elle possédait, justifie son inclusion dans ce courant.

La douleur et la mort, thèmes centraux de son œuvre

La santé fragile de Frida Kahlo a marqué toute sa vie : elle a souffert d’une maladie infantile, la poliomyélite, et d’un grave accident de bus en 1925. Ces épreuves, ainsi que la thématique de la douleur et de la mort, sont omniprésentes dans son œuvre et transparaissent de manière saisissante dans Le rêve (La chambre).

Des femmes artistes encore rares sur le marché

Les œuvres des femmes atteignant de tels niveaux restent encore exceptionnelles. Outre Georgia O’Keeffe, d’autres records incluent la sculpture Araignée de Louise Bourgeois vendue 32,5 millions de dollars en 2023, l’autoportrait Diego y yo de Frida Kahlo à 34,9 millions de dollars en 2021, Le Portrait de Marjorie Ferry de Tamara de Lempicka à 21,2 millions de dollars en 2020 et Blueberry (1960) de Joan Mitchell, vendue 16,6 millions de dollars en 2018.

Crédit photo : Sotheby's